Альпака (лат. Vicugna pacos)

У всьому світі близького родича верблюдів і лам з несхильним ім`ям альпака (м.р.) цінують за чудову шерсть, яка вважається чи не ключовою експортною статтею Перу.

Опис альпака

Цей безгорбий представник верблюдових з`явився в результаті селекції, покликаної вивести приручений вигляд з високою високою вовною. Vicugna pacos (альпака) класифікований як парнокопитний ссавець, що походить від Vicugna vicugna (вікунья або вигонь). Сама викунья належить до підряду мозоленогих із сімейства Camelidae (верблюдові) .

Зовнішній вигляд

Тварини віднесені до мозоленого через мозолистого виросту, що замінює їм ступню і копито. Їхні двопалі кінцівки забезпечені тупими вигнутими кігтями, внаслідок чого альпака змушені ходити, спираючись на фаланги пальців. Завдяки цій особливості всі мозоленогі не витоптують пасовища, як вівці чи кози. У альпака роздвоєна нижня губа, немає зубів на верхній щелепі та міцні різці (зростають все життя) на нижній. Через відсутність верхніх зубів тварини зривають рослинність губами і пережовують за допомогою бічних зубів.

Відмінності між альпака та ламою

Обидва відносяться до сімейства верблюдових, але альпака вважається прямим спадкоємцем виду Вікунья, а лама – нащадком виду Гуанако. Альпака, що виростає приблизно з метр, зазвичай трохи більше вівці, але майже вдвічі менше лами. Дорослий альпака важить 45-80 кг, а доросла лама – від 90 до 160 кг. Відрізняє їх і конфігурація морди: у лами вона більш витягнута, у альпака - плеската. На морді і голові лами майже немає вовни, у той час як у альпака є довга волохата чубчик, що прикриває очі. Крім того, на голові лами красуються вигнуті, що нагадують банан, вуха. У альпака вушні раковини менші і схожі на трикутники.

Зсередини груба шерсть лами продубльована підшерстком, відсутнім у м`якішій шубі альпака. До того ж, за структурою його шерсть щільніша, що дозволяє зістригати в рази більше за меншої площі обробки. Різниця спостерігається і у характерах. Доброзичливі альпаки не схильні так лягатися, кусатися і плюватися, як це роблять лами. Останні іноді віддаляються від колективу, тоді як альпака вважають за краще триматися у стаді.

Це цікаво! Обидва види схрещуються між собою, виробляючи світ huarizo (уарисо). Гібрид слухняний і легко керований, щоправда, не має витривалої спини лами і дивовижної шерсті альпака, та ще й не здатний до репродукції.

І останнє. Альпака бережуть як головних виробників унікальної вовни, через що не використовують як в`ючні тварини (на відміну від лам). Кажуть, що ламам навіть доручають грицики, щоб вони доглядали за альпака.

Вовна

У альпака м`яке довге руно, що звисає з боків на 15-20 см, яке йде на повсть, тканину або пряжу. Тварин стрижуть так само, як і овець, але отримують шерсть у 3 рази міцніше та у 7 разів тепліше за овечу. Палітра забарвлень включає понад 52 (!) натуральних відтінків, найбільш затребуваним (але не рідкісним) серед яких визнаний білий, тому що легше піддається фарбуванню.

Руно альбіносів користується підвищеним попитом і продається дорожче, через що білі альпаки в розведенні вигідніші. Особливо цінується шерсть, що зістригається з молодих тварин, незважаючи на її порівняно малий обсяг (до 1 кг за 2 роки). Для довідки – дорослий альпака дає приблизно 5 кг.

Властивості шерсті альпака:

• не містить ланоліну (жиру, присутній в овечій шерсті);
• гіпоалергенна (у ній не заводяться пилові кліщі);
• волосся м`яке і не колеться, як овече;
• стійка до зовнішніх забруднень;
• надзвичайно легка;
• добре відштовхує вологу.

Всі ці якості разом перетворюють шерсть альпака на цінний продукт, чиї похідні відрізняються практичністю, яскравістю, чистотою, комфортністю та довговічністю.

Важливо! Килими, пледи та покривала з вовни альпака довго не втрачають первозданну чистоту. В`язаний та тканинний одяг з ярликом «Alpaca» не линяє, не скочується, зігріває в морози та охолоджує в спеку.

Не дивно, що люди все частіше купують вироби, не звертаючи уваги на їхню дорожнечу.

Характер та спосіб життя

Туристам здається, що тварини ведуть абсолютно вільний спосіб життя, але це не так. Одні альпаки містяться на спеціальних фермах, інші (періодично відловлювані для стрижки) пристосувалися до напівдикого існування та вільних високогірних випасів.

Життя у природі

Альпака групуються в невеликі стада, що складаються зазвичай із єдиного самця та 4–10 самок. У сім`ї встановлено жорстку ієрархію з неприйняттям сторонніх самців та внутрішньою боротьбою за ранги. Тварини не сплять удень і відпочивають уночі: у цей час у них йде інтенсивне перетравлення з`їденого за добу корму. Для спілкування з родичами альпака задіють мову тіла, включаючи нахил вух, поворот шиї та положення корпусу.

Члени стада досить поблажливі один до одного і злі дуже рідко. Від небезпеки, як правило, тікають. Незважаючи на адаптацію до гор, альпаки (на відміну від гірських козлів) можуть пастися лише на горизонтальних ділянках з великою площею. Виживання в суворих умовах високогір`я (з перепадом температур 30 градусів) забезпечується чудовими характеристиками хутра, а також будовою еритроцитів. Як і в інших мозоленогих, червоні кров`яні тільця альпака не круглі, а овальні, тому їх дуже багато. Завдяки підвищеному вмісту еритроцитів тварини легко дихають навіть розрідженим повітрям.

Альпака та людина

У неволі альпака швидко звикають до людей, демонструючи свої найкращі риси – цікавість, миролюбність, сором`язливість та чарівність. За складом характеру більше нагадують кішок, тому що підходять до людини, виходячи із власного бажання. Як усі верблюдові, альпаки періодично плюються, але займаються цим набагато рідше, ніж лами, і зазвичай за потребою, звільняючись від неприємної шлункової кислоти.

Це цікаво! Плівки переважно адресовані побратимам по стаду і вкрай рідко – несимпатичним людям. Самки в цікавому положенні «відстрілюються» слиною від особливо хтивих самців, що посягають на них.

В цілому ж альпака розумні та охайні створення, що справляють потребу в громадських туалетах (обладнаних на фермах). Тварини люблять воду, де часто граються, купаються або просто лежать. Періодично вони видають смішні звуки, що скидаються на тихе овече блеяння. Той, що втікає альпака сигналізував інкам про небезпеку, після чого треба було відбивати напад хижака або приєднуватися до парнокопитного. У наші дні альпака успішно беруть участь у сеансах пет-або анімалотерапії, благотворно впливаючи на дітей та дорослих.

Скільки живуть альпаки

За деякими відомостями, лише умовно приручені тварини, які велику частину часу проводять у горах, живуть порівняно довго – до 20–25 років. У домашніх альпака, що розводяться у фермерських господарствах, термін життя скорочено втричі – до 7 років (недостатньо підтверджена інформація).

Види альпака

Селекціонери вивели два види, що розрізняються текстурою/структурою руна – Huacaya (Уакайа) та Suri (Сурі). Оскільки перший вид зустрічається найчастіше, саме Huacaya прийнято називати загальним терміном "альпака". Уакайа мають короткий шерстий покрив, де волосся росте перпендикулярно до шкіри, надаючи тваринам вигляд плюшевих іграшок.

Сурі з його довгим м`яким руном, що сплітається внизу в дреди - ексклюзивний (5% або 120 тисяч голів) і найбільш цінний (вдвічі дорожчий за Уакайа) різновид альпака. Саме шерсть Сурі колись йшла на вбрання для коронованих персон. Руно Сурі (на фоні Уакайа) виглядає густіше та рівномірніше. У ньому немає остевого волосся, що знижує якість хутра, але є тонке пряме волосся (19-25 мікрон) зі злегка завитими кінчиками.

Ареал, місця проживання

Перуанські індіанці почали приручати предків альпака приблизно 6 тис. років тому. За легендою, руно тварин (у яких цінувався навіть гній, що йшов на паливо) отримало алегоричну назву «волокно богів».

І в наш час альпака, переважна частина яких населяє Перу, залишається важливим джерелом прибутку сучасних індіанців. Крім того, тварини мешкають на території північного Чилі, Еквадору, західної Болівії та Аргентини. Стада альпака блукають Перуанським нагір`ям (800 м над рівнем моря) і пасуться у високогірних районах Анд (на висоті 3,5–5,0 тис. м), доходячи до кордону снігів із убогою рослинністю.

Раціон альпаку

Він майже не відрізняється від раціону коня - альпака невибагливі і часто задовольняються молодою травою. На одному акрі можуть пастися 6-10 тварин.

У меню зазвичай входять:

• трав`янисті рослини;
• пагони;
• мох;
• листя;
• солонці.

Розшукуючи найсвіжіші та поживні рослини, парнокопитні уважно обстежують високогірні плато і просуваються вкрай повільно. За необхідності стадо перекочує більш родючі ділянки. Заможні фермери нерідко збагачують асортименти підніжного корму, підсаджуючи на луках конюшину або люцерну, а також додаючи до раціону альпаку мінерали і сіно.

При годуванні повинні бути дотримані кілька пунктів:

• пасовище без токсичних бур`янів;
• сіно високої якості (з протеїнами);
• правильна доза мінералів;
• засоби від паразитів та вітаміни (раз на місяць);
• необмежений доступ до води.

Це цікаво! Акцент у харчуванні робиться на траву/сіно, хоча добовий обсяг з`їденого невеликий – 1,5 кг на 55 кг власної ваги. Підраховано, що за рік один альпак з`їдає приблизно 500 кг сіна. Кількість та склад споживаного корму залежать також від віку (дитинко або дорослий), статі, наявності вагітності та періоду лактації.

Розмноження та потомство

Шлюбний сезон альпака не обмежений рамками і триває цілий рік. Ватажок покриває всіх статевозрілих самок свого гарему. Іноді гареми об`єднуються у великі стада, що призводить до запеклих поєдинків між чоловічими особинами.

Розмноження альпака в неволі регулює людина, розводячи різностатевих тварин за окремими вольєрами і допускаючи до парування найперспективніших самців.

Самки не особливо плодючі і схильні до викиднів, зате мають цікаву властивість - вагітніти в будь-який час року і доби, тому що овуляція настає при кожному контакті з самцем. Самка готова до сполучення відразу після пологів, але, як не дивно, потомство з`являється на світ приблизно раз на 2 роки.

Виношування триває 11 місяців, завершуючись народженням дитинчати, яке через годину впевнено встає на ноги. Новонароджений альпака важить 1 кг, але стрімко додає у вазі, досягаючи 30 кг до своїх 9 місяців (зазвичай у цей час мати перестає годувати його молоком). Інтенсивне фізичне зростання триває до третього року життя, а репродуктивні функції альпака «прокидаються» після 2 років.

Природні вороги

До природних ворогів мозоленогих відносяться переважно великі пуми і леопарди. Від невеликих хижаків альпака відбиваються, пускаючи в хід передні кінцівки та свою фірмову зброю, плювки. Захищаючись, тварини видають звуки, які попереджають товаришів про небезпеку.

Населення та статус виду

Захисники тварин вважають, що існуванню альпака ніщо не загрожує, тому він не внесений до Міжнародну Червону книгу.

Важливо! Вид знаходиться під захистом природоохоронного законодавства Перу, що забороняє вивіз та забій альпака. За останніми даними, його перуанська популяція налічує трохи більше 3 млн. особин (88% світової чисельності).

Неодноразові спроби інтродукувати тварин у дикій природі (за межами Південної Америки) зазнали фіаско, але їх успішно розводять на приватних фермах/у розплідниках Австралії (більше 60 тис.). голів), Європи та США. З`явилися альпаки і в Росії: самку можна купити за $13 тис., самця – за $9 тис.

Відео про альпака